– Не бойся, – уловила она мое движение. – Я же сказала, дети для нас священны, и неважно, от кого они зачаты. Поэтому смерть моей сестры – еще одна причина, почему тебе помогаю. Я прекрасно понимаю, что пережила ты, и что до этого пережила она. Говорят, Вилента даже пыталась его придушить перед смертью. Жаль, не получилось.

Мне тут же вспомнились многочисленные рассказы о некой девушке, пытавшейся убить Ронана. Выходит, вот кого он всегда боялся.

– Я наслышана о твоей сестре. Ее до сих пор вспоминают во дворце… – произнесла я единственные пришедшие в голову слова.

– Да, Вилента была боевой девушкой. – Мика еще раз тяжело вздохнула и устало села на кровать рядом. – Я никогда не прощу отцу, что он ее отдал.

– Скорее всего, у него не было выбора, – предположила я, зная, как Ронан умел убеждать.

– Ты права, не было. Именно потому я и сбежала в свое время из семьи. Испугалась, что могу стать следующей. Ладно, хватит разговоров, нам нужно немного поспать, пока есть возможность. – Она кивнула мне устраиваться на кровати.

Я же помедлила, помня, сколько косметики у меня на лице.

– А как же грим?

– Не бойся, – махнула рукой Мика. – Грош цена была бы моей маскировке, если бы она легко снималась. Так что отдыхай. Я тоже найду себе где-нибудь на корабле местечко. И да, как проснешься, переоденься. Я оставлю что-нибудь из одежды тут. У нас наверняка даже размер один.

* * *

Проснулась я от голода и тишины. Мне зверски хотелось есть, а уши, уже привыкшие к шуму двигателей, ощущали давящую пустоту.

По ощущениям корабль никуда не летел и даже, скорее всего, сел на планету.

Встав с жесткой кровати, я оглядела оставленную мне одежду, и, не имея особого выбора, переоделась. Простая серая футболка, потрепанная кожаная куртка и свободные штаны из плотной ткани. Из своей старой одежды я оставила только обувь.

А после я вышла из каюты и принялась бродить по кораблю. Вчера я плохо запомнила, как меня вела Мика, но, исходя из размеров «жука», потеряться я тут вряд ли могла.

Вскоре впереди я услышала голоса – мужской и женский, они переругивались. Но вместо того чтобы выйти на свет и прекратить брань, я почему-то спряталась в ближайшей нише.

– И ты согласен бросить ее на произвол судьбы? – возмущалась Мика. – Я все же надеялась, что в тебе больше чести.

– Во мне больше благоразумия, – парировал Дан. – А ты полная идиотка, если решила взять ее под крыло. Не понимаю, на что ты надеешься, особенно после истории с твоей сестрой. Было бы логичнее прирезать ради мести.

– Ты несешь чушь. Во-первых, она спасла меня из борделя, сняла браслет и… – Тут Мика осеклась. – Во-вторых, она ведь носит не простого ребенка, а законного наследника. Ты только подумай о перспективах, Дан. Все эти шавки у трона, которые уже начали грызню, не имеют на него никаких прав. А Эсмиральда сейчас единственная наследница, по крайней мере, до рождения ребенка.

– Так и знал, что ты не просто так играешь в доброту, – усмехнулся Дан. – И все же нет. Пусть она миллион раз наследница, но я не верю, что она выживет, и впрягаться за нее не собираюсь. Десять из десяти – она уже труп, и я не хочу быть трупом рядом с ней. Извини, Мика.

– Трус! – обвинила мужчину девушка.

– Зато умный.

Я притихла у стены, подслушивая разговор дальше и делая из него свои выводы.

– И за что только я тебя когда-то полюбила?! – начала сокрушаться Мика.

Пауза.

– А ты меня любила? – В голосе Дана появились вкрадчивые и заинтересованные нотки.

– Да! Любила! – достаточно грозно и с вызовом подтвердила она. – Всю себя отдала, доверилась… Ты ведь был у меня первым…

Раздался тонкий всхлип, похоже, заностальгировавшись о былом, Мика невольно расплакалась.

– Дан, – ее голос неожиданно стал тих и нежен, – Дан, ну посмотри же на меня. Неужели ты больше ничего ко мне не чувствуешь?

Что он ответил, я не расслышала. Вообще их разговор стал неразборчивым, мне даже пришлось немного выглянуть из своего укрытия, чтобы увидеть, как Мика повисла на шее мужчины, прильнув к нему всем телом. Она целовала его губы, временами немного отрываясь и что-то жарко нашептывая.

Все закончилось излишне резко. Дан будто опомнился от транса и стащил руки девушки с себя, отталкивая ее в сторону.

– Я мог быть первым, но мне жутко думать, сколько потом мужчин было после меня, – процедил он. – Скольких перецеловали эти губы и обнимало это тело. Нет уж, Мика. Твои уловки не выгорят.

Он брезгливо отряхнулся руки так, будто замарал их. Мика же, видя такую реакцию, выкрикнула:

– Губы тоже вытри. А лучше с мылом вымой, чистоплюй хренов! А то мало ли что я еще этими губами делать могла!!!

Дан стоял перед ней и сверлил взглядом, она же находилась на таком взводе, будто вот-вот готовилась взорваться и разнести все к чертям.

– У тебя полчаса, Мика, чтобы убраться с моего корабля, – медленно, но вкрадчиво произнес Дан. – И подругу свою не забудь забрать!

– Не забуду! – прошипела девушка. – Мне и десяти минут хватит. Прощай, Дан. Мне реально жаль, что тратила на тебя свое время.

Она круто развернулась на каблуках и двинулась в мою сторону, я же в панике заметалась, не зная, как сделать так, чтобы Мика не поняла, что я подслушивала.

Пришлось побежать дальше по коридору, но я не успела преодолеть и трех метров, как Мика меня догнала и, подхватив под локоть так, словно ничего не произошло, прошептала:

– Ты двигаешься как слон, императрица. И если ты думаешь, что я не знала, где ты прячешься, то крупно ошибаешься.

– Но ты говорила так, будто… – Ее фраза о том, что меня можно использовать как законную наследницу престола, не выходила из головы.

Мика усмехнулась и лишь быстрее потащила меня куда-то в другую сторону от каюты.

– Я говорила лишь то, что Дан хотел услышать. Ну и лишний раз убедилась: он нам не помощник. Так что пора рвать когти, Эсмиральда, пока Дан окончательно не решил нас с тобой прибить.

Я подняла на нее взгляд и нахмурилась.

– Так он же и не хотел вроде как…

Ее улыбка стала еще ослепительнее.

– Теперь наверняка захочет. – С этими словами она немного подняла край своей кофты и продемонстрировала две пачки купюр, заткнутых за ремень у живота.

– Ты украла у него деньги, – пораженно выдохнула я, узнавая в добыче мою вчерашнюю плату за проезд.

– Взяла в качестве моральной компенсации, – переиначила Мика, и лицо ее на мгновение преисполнилось мести. – Нам они точно нужнее. А теперь пошли, пока он не хватился. Нам еще нужно себе документы состряпать.

С этими словами она нажала на кнопку в стене, и выходной шлюз с шипением отъехал в сторону. В отсек хлынул яркий свет.